实时传输协议 RTP 为数据提供了具有实时特征的终端对终端传送服务，如在组播或单播网络服务下的交互式式视频音频或仿真数据。应用程序在 UDP 上执行 RTP 以便使用其多路技术和检验和服务；还有传输协议函数的协议捐助部分。但是 RTP 可以与其它适合的底层网络或传输协议共同使用。如果底层网络提供组播分配，那么 RTP 可以使用该组播分配支持多路目标文件的数据传输。

　　RTP 本身并没有为及时传送提供任何机制或其它质量服务 QoS 保证，但它依赖于低层服务去实现这一过程。RTP 并不能保证传送过程或防止无序传送，也不能确定底层网络的可靠性。RTP 实行有序传送，RTP 中的序列号允许接收方重建发送方的包序列，同时序列号也能用于决定适当的包位置，例如在视频译码中，不需要顺次解码。

　　RTP 由两个相近链接部分组成：

• RTP：传送具有实时属性的数据；
• RTP 控制协议 RTCP：监控服务质量并传送正在进行的会话参与者的相关信息。RTCP 第二方面的功能应用于松散受控会话是足够的，也就是说，在没有明确的控制成员和组织的情况下，它并不用来支持一个应用程序的所有控制通信请求。

• V ― 版本。识别 RTP 版本。
• P ― 间隙（Padding）。设置时，数据包包含一个或多个附加间隙位组，其中这部分不属于有效载荷。
• X ― 扩展位。设置时，在固定头后面，根据指定格式设置一个扩展头。
• CSRC Count ― 包含 CSRC 标识符（在固定头后）的编号。
• M ― 标记。标记的解释由 Profile 文件定义。允许重要事件如帧边界在数据包流中进行标记。
• Payload Type ― 识别 RTP 有效载荷的格式，并通过应用程序决定其解释。Profile 文件规定了从 Payload 编码到 Payload 格式的缺省静态映射。另外的 Payload Type 编码可能通过非 RTP 方法实现动态定义。
• Sequence Number ― 每发送一个 RTP 数据包，序列号增加1。接收方可以依次检测数据包的丢失并恢复数据包序列。
• Timestamp ― 反映 RTP 数据包中的第一个八位组的采样时间。采样时间必须通过时钟及时提供线性无变化增量获取，以支持同步和抖动计算。
• SSRC ― 同步源。该标识符随机选择，旨在确保在同一个 RTP 会话中不存在两个同步源具有相同的 SSRC 标识符。