周三美国在线公司（AOL）称，它正在测试一种与雅虎电邮、微软的Hotmail和Google的Gmail展开竞争的网络邮件服务。现在这种测试只提供给AOL的用户，但最终将免费向世人开放。

    该服务的代号为“AOL网邮”（AOL Mail on the Web），预计在明年初向AOL用户正式开放，晚些时候向公众开放。AOL女发言人Jaymelina Esmele称，这次测试是为明年向更广泛的人群提供免费的网络邮件服务铺平道路。多年来AOL一直提供网络邮件服务，但这种服务只限于它的用户。新的服务是AOL向公众提供更多免费服务策略的一部分，将为它带来更多的广告收入。

    与原先只提供给用户的服务相比“AOL网邮”站点具有更多功能。更改后的界面类似于微软的Outlook，邮件信息可分类到不同的文件夹中。与雅虎电邮和Hotmail一样，AOL的产品也包括了联系地址薄、信息查询、 反垃圾邮件和用户签名。与竞争者不同的是，该产品的存储容量为100MB.在Google的Gmail提供1GB存储空间后，雅虎电邮和Hotmail升级了它们的服务现在可向免费用户提供250MB的空间。AOL网邮的其他功能包括，能提供“丰富”的文本选项如不同的字体和颜色。

    AOL此举正值它的拨号上网服务面临有线及电话公司宽带连接的挑战，在过去两年时间里AOL已经失去了400万用户。该公司通过分离网络服务已经重组了它的经理层。本月初AOL公司解雇了约750名员工，大多数来自弗吉尼亚州杜勒斯的公司总部。